在隋唐以后的道教科仪中，高功有时用木剑行法，以敕召神将、破狱度亡。木剑多用桃木制成，故又称桃剑，而民间历来有桃木可辟邪驱魔之观念。《封神演义》第五回《云中子进剑除妖》，则说云中子以松木剑进献纣王，嘱咐将其挂在分宫楼镇妖。
《绿野仙踪》第十回《火龙氏传法赐雷珠》，说火龙真人传于冰木剑一口，长不过八九寸，若迎风一晃，可长三尺四五，木剑乃用符咒喷噀，为拘神遣将逐邪之用。将法剑的特质蕴涵于木剑之中，这也是基于象征的一种观念。道教认为宝剑之精上彻于天，木剑具有镇妖、逐邪的功能，其实有道教义理的根据。
古代尊桃树为“仙木”，认为它可以驱邪制鬼，桃木剑是道教的一种法器，在中国传统习俗中也被认为有镇宅、纳福、辟邪等作用。 在制作上，通常取天然桃木，纯手工雕刻，一般认为，桃者为五木之精，亦称仙木，故有辟邪镇宅的作用，桃木剑则因而具有了这方面的能力。
在中国古代神话中，相传有一个鬼域的世界，当中有座山，山上有一棵覆盖三千里的大桃树，树梢上有一只金鸡，每当清晨金鸡长鸣的时候，夜晚出去游荡的鬼魂必赶回鬼域。鬼域的大门坐落在桃树的东北，门边站着两个神人，名叫神荼、郁垒。
如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会立即发现并将它捉住，用芒苇做的绳子把它捆起来，送去喂虎，因而天下的鬼都畏惧神荼、郁垒。于是民间就用桃木刻成他们的模样，放在自家门口，以避邪防害。
后来，人们干脆在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，认为这样做同样可以镇邪去恶，这种桃木板后来就被叫做“桃符”。
到了宋代，人们便开始在桃木板上写对联，一则不失桃木镇邪的意义，二则表达自己美好心愿，三则装饰门户，以求美观。又在象征喜气吉祥的红纸上写对联，新春之际贴在门窗两边，用以表达人们祈求来年福运的美好心愿。
其实我觉得桃木剑能够辟邪，更多的是因为“桃”字谐音“逃”，意味着你可以逃过劫难平平安安，对于那些传说只是为桃木剑增添了神秘色彩。有些事情就是这样，信不信全在于你自己。
