现在妻子称丈夫为老公，我们已经习以为常，而且有小学生还以老婆老公互称。于我而言，最早听到这个词，是在港台电影中，那时感觉它特别“洋气”。可近来翻阅资料才发现：老公并不是洋词汇，而是在中国早就已存在的词语，那“老公”在中国古代又是指的什么呢？
关于“老公”一词的起源有一个故事。
说唐朝时，一位名叫麦爱新的读书人，在考中功名后，觉得自己的妻子年老色衰，便喜新厌旧有了再纳新欢的想法。于是，写了一副上联放在案头：“荷败莲残，落叶归根成老藕。”恰巧，对联被他妻子看到。妻子从联意中觉察到丈夫有了弃老纳新的念头，便提笔续写了下联：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。”以“禾稻”对“荷莲”，以“新粮”对“老藕”，不仅对得十分工整贴切，新颖通俗，而且，“新粮”与“新娘”谐音，饶有风趣。麦爱新读了妻子的下联，被妻子的才思敏捷和拳拳爱心所打动，便放弃了弃旧纳新的念头。妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，乃挥笔写道：“老公十分公道。”麦爱新也挥笔续写了下联：“老婆一片婆心。”此后，夫妻间便有了“老公”与“老婆”的称呼。
很多学者认为麦爱新的故事不足取信，是后人杜撰而出的。这个妻子因为什么称丈夫为“老公”呢？她怎一下发明了这个词汇而又得以后来流传呢？所以这个故事是后人杜撰而出的。
其实“老公”一词在中国古代的真实含义是太监。
为什么太监被称为“老公”？因为从古到今，国人喜欢在一些词前面加个“老”字。师者被叫做老师；父亲常称老父亲；姓王的成了老王；姓张的成了老张；现在人们把公司经理称为老总；也有老爸老妈的称呼；黑社会头目都叫老大。那么把公公称为“老公”也是能说得过去的。
再者，史书也有记载。
明末清初谈迁所着《枣林杂俎》中，有李自成进北京“打老公”一说。明清之时广泛地以“老公”称呼宫中的太监。有一种说法是太监们渴望有家庭的生活，由于生理缺陷和现实制约，就出现太监与宫女组成的“对食”家庭。因为太监仗势欺人，万历年间出现“矿监税使”欺压百姓，造成了人民反抗。常常有“打老公”的事发生。
清朝时期，“老公”是妓院里面妓女骂妓女的话。妓女骂妓女，说你今天晚上“陪老公”。“陪老公”什么意思呢？“老公”是指太监，是有性欲无性能的人，他不能够发生性行为，可是他有性冲动，于是他就咬你的肉、绑你、变着法儿折磨你。所以在妓女诅咒妓女的时候，妓女相骂的时候，就说今天晚上你“陪老公”，陪这种没有生殖技能的男人，来折磨你。
坊间流传的一些资料也可以证明老公原指太监。东北的长者怎么也想不通“现在的孩子怎么都喊老公哟，那是太监”。
民国废除太监之后，西化的香港首先喊起了丈夫为老公，赶时髦的女青年便效仿。上世纪90年代，广州出现了“老公”热潮，并迅速蔓延全国，就连街边洗头房、足疗按摩店的“小姐”也都斜靠在门边，对着过往的男性高呼“老公，进来玩会儿吧！”
清末的广州妓女看来女性朋友们应该改改口了，谁希望自己的丈夫是个性无能呢？
