《灌篮高手》中，赤木刚宪和木暮公延是一对好朋友。那么，二人的友谊是如何形成，的，又是如何升华的？本文将结合漫画，剖析二人的友情。
一、初中时期
二人是初一的时候认识的。
插一句题外话，结合两个图判断，那个时候的赤木刚宪，身高173cm左右；而木暮公延，身高不超过150cm。
二人的自我介绍。那个时候的木暮公延，打篮球只是为了锻炼身体，没什么远大的目标。
辛苦而繁重的训练下，木暮公延也产生了畏难情绪，想要退缩。但是赤木刚宪的话语以及以身作则，无形中激励了木暮公延。
初三的比赛，二人所在的北村中男篮以一场失利结束了征程。根据那些队员们的话，可以推断北村中男篮这三年来的实力并不强。赤木刚宪的沉默，以及那张阴沉的脸，证明他并不认同队友的话，也不甘心初中三年取得的成绩。最后木暮公延的话，表明他已经喜欢上了篮球，也产生了要“称霸全国”的念头。
根据漫画，二人的友情是在初中奠基的。一开始，木暮公延只是把篮球当成了一项可以锻炼身体的运动项目，对于篮球并没什么深厚的感情，更没什么“伟大目标”。和赤木刚宪长久的接触，不仅让木暮公延真正爱上了篮球，也和赤木刚宪一样，决意和赤木刚宪一起，帮助球队称霸全国。
二、高一高二时期
二人升入高中，第一次加入湘北高中男篮，听到三井寿的话，木暮公延高兴地对赤木刚宪说话。其实，在木暮公延心里，自己又何尝不高兴，不仅能和赤木刚宪继续“同壕为战”，还遇到了一个和二人有着相同理想的篮球好手，这不是一件快乐的事情吗？
当然，二人高一高二时期的湘北高中男篮，实力还比较羸弱。高一时期的“夏之-H”神奈川县预选赛，湘北第一轮就被淘汰。根据木暮公延的回忆，和赤木刚宪坐在同一张椅子上的人，只有他；注意到赤木刚宪的人，也只有他。看着赤木刚宪脸上的愤怒与不甘，木暮公延理解却又无奈，因为自己的实力，即使上场，也很难改变球队输球的结果。
这一阶段，赤木刚宪因为实力，已经坐稳了湘北高中男篮首发中锋的位置；而木暮公延则还是一个为挤入轮换阵容而努力的人。但这并没有改变两人的友谊。
这一段情节，说明了赤木刚宪为何会和木暮公延“在一起”。二人虽然脾气秉性上有很大不同，但都是能吃苦有韧性的人。赤木刚宪那很难被其他人理解的梦想，只有木暮公延能和他一起努力；赤木刚宪的坚持，也只有木暮公延能理解。赤木刚宪表面上在嘲笑木暮公延，实际上暗藏了对木暮公延的肯定和赞赏。
三、高三时期
赤木刚宪和樱木花道的单挑，木暮公延一句话就说出了赤木刚宪愤怒的原因。木暮公延点评赤木刚宪的球技。从木暮公延的话能够准确的看出，他对赤木刚宪的球技很了解。
樱木花道和赤木刚宪争吵后愤然离队，随后又回来。木暮公延和井上彩子帮着打圆场。
湘北高中男篮队内练习赛，木暮公延同意让樱木花道参加比赛。注意，木暮公延这时候对樱木花道喊他“眼镜仔”感到不满，可是根据后来的情节，木暮公延还是默认了这一外号。这一点能够准确的看出，木暮公延是一个为了理想可以牺牲自己利益的人。
木暮公延在下课休息时和赤木刚宪的对话，以及介绍赤木刚宪和青田龙彦的关系。能够准确的看出，木暮公延对于赤木刚宪非常了解，连赤木刚宪和青田龙彦的事情都知道。
这个地方，也就印证点破了二人对于球队的管理方式：黑脸和白脸。赤木刚宪在篮球方面是一个极其认真的人，无论是对自己还是队友，要求都很严格，不允许偷懒。这样的行为，不是每一个人都能接受的。而赤木刚宪性格好强，寡于言语，又不太愿意向别人服软认错，这样的性格很容易和别人搞僵关系。这样一个时间段，就需要木暮公延充当“润滑剂”来圆场，说几句好话，给大家一个台阶，缓和气氛。赤木刚宪对付那些“吃硬不吃软”的人，木暮公延则负责那些“吃软不吃硬”的人。二人合作，便可以驾驭整支篮球队。
这个地方，有的读者可能会提出一个问题，二人高一高二时期为何阻止不了这么多人退队？对于这样的一个问题，笔者推测，二人高一高二时期的合作方式和和高三时期的合作方式并没有变化，只是一来二人高一高二时期在队内的话语权还没那么大，二是木暮公延也不会花太大力气去追回那些退队的队员。君不见樱木花道赌气离队后，也是自行归来吗？况且，在木暮公延的眼里，那些球员的天赋有限，不值得花力气去追回来。
两个人去咖啡厅还不忘关心球队。
湘北高中男篮和陵南高中男篮练习赛的时候，樱木花道和流川枫大打出手，木暮公延无能为力。类似的场景，在漫画中出现了多次。这也说明，二人要想管理好一支球队，谁也离不开谁。
三井寿说自己并不想“称霸全国”，引起木暮公延的愤怒。注意，这是全书木暮公延唯一一次发脾气。从这里能够准确的看出，木暮公延已经受到了赤木刚宪的“感染”，也和赤木刚宪一样，把“称霸全国”作为自己的奋斗目标，不允许别人诋毁自己的梦想。相同的目标，是赤木刚宪和木暮公延友谊的基础。
神奈川县预选赛决赛“湘北VS陵南”赛前，木暮公延为赤木刚宪加油打气。其实，木暮公延的内心独白，何尝不是赤木刚宪的内心独白呢？为了好友，为了自己，赤木刚宪必定会奋力一搏。
湘北高中男篮全国大赛第一轮比赛，木暮公延冲着丰玉高中男篮喊话。一向沉稳低调的木暮公延，做出如此举动，除了是对之前岸本实理的挑衅的还击，也是对赤木刚宪的称赞。
湘北高中男篮全国大赛第二轮比赛，其他人都以为赤木刚宪是因为垂头丧气而流泪的时候，只有木暮公延准确读出了赤木刚宪的的内心想法。只有长时间的友谊才能做到这样。这一段说明赤木刚宪和木暮公延二人的友谊已经到了“交心”的地步。
湘北高中男篮全国大赛第二轮比赛，湘北一分险胜山王工业，赤木刚宪和木暮公延二人紧紧拥抱在一起。这张图是二人友谊的最好证明。二人都明白，只有对方才清楚自己一路的付出与不易，也只有对方最能理解自己。湘北高中男篮走到现在这一步，包含着二人多少的汗水和泪水，只有“大猩猩”和“眼镜兄”两个人自己最清楚。
赤木刚宪和木暮公延，二人的友谊萌芽于国中，在两人的交往中不断升华，6年间，二人在交往中不断影响着对方，改变着对方的观念。赤木刚宪感情粗犷，作风强硬，不善言辞；木暮公延感情细腻，善于言辞，为了大事可以不计较个人得失。这样的性格，正好互补。而二人都能为了目标而努力奋斗，这就架起了二人心灵之间的“桥梁”。二人之间的互动，“行多于言”，有时甚至到了“读心”的地步。有这样的好友，是二人中学时期的幸运。
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