文丨加菲Carfield@bigfun社区
这个系列的第一期里我们聊了有善始但没有善终的红警系列和其公司西木工作室的故事，第二期我们来讲一讲大名鼎鼎的游戏公司Valve，也就是大家俗称的V社。
说到V社，就不得不提到一个人 —— 加布·纽维尔（Gabe Newell）。因为健硕的体格和优雅的微笑，以及能够不知不觉间掏空你钱包里钱的本领，他被大家亲切的称呼为G胖。
和很多大佬一样，G胖的人生和大多数人比起来是不平凡的。年轻的他考入了哈佛大学，在这里开始了人生新的阶段。
别的不知道，G胖的智商应该是很高的，不然也不会考入哈佛大学，可哈佛优越的学习环境和条件并不能吸引G胖爱玩的心，他在大学里学到的一些东西和大多数人都不同，比如在雪地里倒立喝啤酒。
上大学的G胖在听说哥哥在一个软件公司上班以后，立马离开校园，跨越了大半个美国跑到西海岸北部找哥哥体验生活。他哥哥忙于工作，没有时间理他，所以他就一直在这个公司里闲逛。
G胖每天这样让公司的销售经理很不爽，觉得这样很耽误大家工作，就对他说：“你要是真想把时间全花在这里闲逛，那你最好干点有用的事。”
（这个销售经理叫史蒂夫·鲍尔默，也是哈佛毕业的人，后来的微软CEO，现在的NBA快船队老板。）
可能史蒂夫也没有想到，他的几句牢骚话会改变加布纽维尔的人生。回到校园的G胖思索再三，最终在大三下定决心从哈佛辍学，正式加入了老学长比尔盖茨创立的微软公司继续追寻自己的科技梦想。
在微软工作的日子里，G胖作为微软的第271号员工学会了如何做一名软件开发者，成为Windows NT开发的核心成员并参与了Windows1.0/2.0/2.1三个版本的建设。(不会数3可能就是从这时开始的)
可能是命运使然，G胖在微软工作期间还曾负责把一个叫做《毁灭战士》的运行在DOS系统的游戏移植到Windows系统上（这个游戏当时的销售量甚至超过了Windows系统的装机量），这在他心中种下了加入游戏行业的种子。
有人曾经问过G胖如何评价自己在微软的这段工作经历，他至今都认为：“虽然不想让哈佛难堪，但我在微软工作的头三个月比在哈佛学到的一切都要多。”
在微软工作的13年间，G胖攒下了上百万美元，有了钱就可以干自己想干的事情了。三十多岁的G胖有了一个大胆的想法，他拒绝了比尔盖茨的挽留，带着这些钱和同事麦克·哈灵顿离开了微软，并在1996年8月24日创办了Valve Software公司（这一天G胖还结了个婚）。
刚成立之初就有这么多资金的公司可是不多见，靠着这比不菲的启动资金，V社拿下了游戏《雷神之锤》游戏引擎的开发授权。
光有钱和技术自然是远远不够的，还需要有人来撑起一个公司。而G胖招兵买马的思路也是与众不同。
正常招人应该都要看看学历、有没有工作经验之类的。而G胖招人则有一套特殊的评判标准。
外卖小哥、老师、饼干点老板、牙医、流浪歌手、大学教授等等等等，来自各行各业的人组成了valve这个大家庭。
当时很多人都对这个新成立的游戏公司不屑一顾，毕竟一群野路子出身的乌合之众能翻起多大的浪花。也因如此，并没有几家公司愿意发行他们的游戏。
幸运的是，在老东家比尔盖茨和几位朋友的介绍下，V社遇到了它生命中的贵人 —— 雪乐山，雪乐山恰好有进军3D游戏市场的打算，两个公司一拍即合，然后就有了《半条命》的诞生。
这一群来自各行各业的“乌合之众，用自己的行动诠释了什么叫做“不想当将军的裁缝不是好司机”。 这一群人先是将买下的《雷神之锤》游戏引擎大改了一遍，超过70%的内容都做出了修改，然后又请了著名作家为游戏编写剧情故事。
没有发行商和资金压力的V社尽力将各个方面做到尽善尽美，最后用魔改过的游戏引擎做出了后来在E3游戏展上大放异彩的《半条命（half life）》
在E3展会上，所有玩家体验后的反应基本上就是这样
（然后到游戏发售的时候V社发现没做完就跳票了，这一跳就是一年，令不知道多少玩家心碎）
1998年11月，V社的一款游戏《半条命》正式发售。凭借其颠覆性的由主视角进行叙事的手法，一流的画面和游戏手感，《半条命》成为了一匹闪亮的黑马，吸引了一大波玩家。
迄今为止，《半条命》仍是游戏史上销量最高的游戏之一。 得益于改良版《雷神之锤2》引擎的开放性和MOD模块，为其制作MOD相较于其他游戏要容易不少，在游戏正式发售之后，G胖就将半条命的源代码放到了网上，并鼓励玩家自制mod来提高游戏的可玩性。
在众多玩家做出的mod中，《胜利之日（Day of Defeat）》、《军团要塞（Team Fortress）》以及《反恐精英(Counter Strike）》成为了其中的佼佼者。因为所有模组必须需要拥有半条命本体才能运行的原因，拉动着半条命的销量也迎来了一次逆势上扬。
CS作为半条命的模组，刚一推出就深受玩家喜爱。而V社也看到了它的潜力，在2000年正式购买了CS的版权将其发行为独立游戏，招募了这个mod的两个制作人，并开放了网上对战模式（CS最初是依靠WON联机功能，此时steam还没有出生）。
多元化的mod虽然提供了更多玩法，但同时也带来了更新缓慢和联机故障等问题，对此V社的解决方法就是steam。这时候的Valve还没有想到要将steam做成网罗各个厂商作品的在线游戏销售平台，最初的理想模型更像现在只上架自家游戏的战网。
21世纪初的电脑游戏还处在需要依靠光碟作为载体发行的时期，想要游玩一款游戏需要到实体店购买不一定是正版的光碟，回家安装到电脑上后才能进行游戏。
Steam立项之初V社就发现了这些问题，并决定以此为卖点创造STEAM。他们依次找到了微软、雅虎、RealNetworks（Real Player的制作商）希望能够一同制作这款软件，但是都没谈拢，最终Value决定自己动手丰衣足食。
他们聘请了世界老司机之父布拉姆·科恩（这位是BT种子之父，是他让众多小姐姐在网盘里找到了新家），让这个全球老司机训练师负责Steam系统的游戏分发，保证用户能用最快的速度下载自己的游戏。
最初版本的STEAM于2003年1月正式上线，刚出生不久的Steam和如今EA烂橘子的口碑不相上下，可以说如果不是为了能够更好的体验这款游戏，可能没有玩家会允许Steam在电脑里白白占用内存。
在研发steam的同时，《半条命2》也在紧锣密鼓的创作中。V社并没有思考是否要制作续集，他们只希望把这个好故事继续讲下去。
《半条命2》的命运并不像它的前作一样一帆风顺，2003年的3月21号，G胖正式公布了《半条命2》的发行时间，就是这一年的9月30日，可在那一天，他并没有出现在游戏的发布会上，原因很简单，要在发布会上展示的版本并不能达到预期的效果。
公司的另一个老板麦克·哈灵顿因为理念的问题离开V社和妻子开船环游世界，这位技术大牛的离职无疑改变了太多东西。
V社希望加入更多不同的内容，比如人物表情动作、剧情甚至新的游戏引擎，到2001年中旬的时候，《半条命2》只有一些手稿和构图，这部游戏从现在才算正式开始制作。连续缺席了3年E3展的《半条命2》在2002年秋天被泄露出去，G胖决定全面投入到游戏的开发中，并宣布了发布日期。
2003年E3展上的亮相直接让其斩获了当时的最高奖项游戏评论家大奖，可当时制作完成的内容连预期的一半都没有达到，G胖并不愿意承认这一点，在游戏发售前的12天被问到这个问题时，他也只回答“到时候自然就知道了”。
已经发生过的历史告诉我们，游戏并没有如期发行。因为这些原因，一名黑客，同时也是V社的粉丝，攻破了V社的安全系统，窃取了《半条命2》的完整源代码并将其发布到网上，之后的三天又发布了一个游戏的可玩版本，自己说话的游戏让外界一片哗然。
为了游戏，也为了V社，G胖花大力气和Valve的所有员工一起重整旗鼓，重新投入到游戏的开发中。
经过几个月时间冷静下来的黑客给G胖发了一封邮件，高度赞扬了V社的全体员工，看到这封信的G胖第一反应是要带上铁撬去找那个家伙。
冷静下来的他逐步套出了这名黑客的信息，一个居住在德国南部的21岁名为Axel G的年轻人。 看到这个年轻人自称没有恶意并且很喜欢Valve的邮件后，感动的G胖决定用提供一份工作为诱饵吸引Axel G前往美国西雅图，同时通知FBI将其逮捕。
因为他制作的大量有害的病毒，德国要求将其在本国逮捕，这名黑客到最后也没有乘上那架前往西雅图的飞机。
暂时脱离公布发布日期压力的V社还需要处理和被维旺迪收购的雪乐山之间因为STEAM产生的问题，维旺迪以《半条命1》的版权和《半条命2》发行商身份和V社开始了数年的拉锯战，迫于零售商带来的压力，维旺迪最后没有拒绝发行《半条命2》。
在2004年11月，拥有5张CD容量的《半条命2》正式发行。如同前代一样，这部续作获得了50多个年度游戏大奖，在全球范围内卖出800万套，成为全球最流行的PC游戏之一。
开放了源代码后多种多样的MOD使游戏充满了活力，极其出名的mod《盖瑞的模组（Garry’s MOD）》至今还活跃在steam排行榜上。
原标题：游戏界最迷人笑容CEO和他的野路子游戏公司
